Foto: Alex Khan, en: Blog de Escalada
Por: redacción de Blog de Escalada. Reproducido con autorización del autor. Original en portugués AQUÍ.
Blog de escalda nos aclara: ¿Qué sucedió técnicamente para que el mosquetón de la ruta que Daniel Woods escalaba, se rompiera?
El fin de semana el escalador Daniel Woods pasó por un susto: después de una caída, el mosquetón de una anilla se rompió. El escalador no llegó a tocar el suelo. El incidente generó un debate intenso y acalorado en Internet, con las más relevantes e impertinentes teorías acerca de los motivos reales.
Para “calentar” más el debate, hay un vídeo que capta el momento exacto en el que el mosquetón se rompió.
Pero, para entender mejor qué tipo de análisis se ha de hacer del mosquetón, es necesario antes comprender algunos conceptos sencillos de ingeniería. El principal es el de tensión y en cómo las fuerzas actúan en un mosquetón.
Tensión
¿Qué es la tensión? De acuerdo a la Real Academia Española, la tensión es el estado de un cuerpo sometido a la acción de fuerzas opuestas que lo atraen.
Cuando se aplica una fuerza de tracción en una barra de acero, el material tiende a “estirarse” presentando una deformación gradual a medida que la fuerza va aumentando.
Por deformación ha de entenderse cualquier cambio de la forma de un determinado cuerpo después de la aplicación de una fuerza externa. Doblar, por ejemplo, es una especie de deformación.
Tensión normal es relativa a efectos puramente de tracción o compresión y produce deformación en un plano recto de aplicación de la fuerza.
Tensión de flexión es relativa a los efectos de tracción y compresión en una misma sección transversal.
Tensión de corte es cuando dos partes del material tienden a deslizarse una contra la otra, aplicando una fuerza cortante en un solo punto de una barra de acero fija.
Lo que lleva a que un mosquetón se rompa, como en el caso de Daniel Woods, es un clásico ejemplo de tensión de corte. La preocupación de todos, comprensible se dice de paso, es que la ruptura del mosquetón haya sido por tensión normal (dos fuerzas aplicadas en el mismo eje y en direcciones opuestas).
Si hubiera sido el caso de una ruptura por una tensión normal, entonces estaríamos hablando de una falla del material; pero tendría que haberse presentado una deformación en la forma del cuerpo del mosquetón (lo que no fue el caso).
A juzgar por la apariencia del mosquetón, no hubo una deformación acentuada. Por lo tanto, analizando la foto del mosquetón roto, es posible verificar que no hubo ni tensión normal ni de flexión, las cuales deformarían la pieza de manera acentuada.
Observando la foto, queda claro que hubo una tensión de corte, lo que ahora resulta importante es analizar los motivos que ocasionaron que se diera esta tensión.
A primera vista, como Daniel Woods estaba escalando en una vía plomada con una anilla corta (aproximadamente 12 cm), esto contribuyó a que la fricción de la cuerda girara el mosquetón.
Tal vez, en un primer análisis, si la cinta de la anilla hubiera sido más larga (20 cm o más) la fricción podría haberse disminuido, tanto por el peso como por la movilidad de la cinta.
Estudio del caso
El mosquetón de la anilla que se rompió en la vía que Daniel Woods escalaba (First Round First Minute 5.15b) fue identificado como modelo Photom, de la marca Camp USA. De acuerdo con las especificaciones del equipo, dispuestos en la página web de la empresa, la resistencia mínima, o sea con el gatillo abierto, es de 9 kN. Este valor se considera alto para el promedio de los mosquetones
Por la proporción que ganó en las redes sociales, el caso fue analizado por dos de los mayores especialistas en equipamiento de montaña de Europa: Emanuele Pellizzari y Tino Núñez. Ambos expertos se apresuraron a divulgar sus opiniones en sus perfiles de redes sociales.
El español Tino Núñez es autor de manuales técnicos de escalada y de seguridad en montaña. Por supuesto, se ha destacado en su país por ser un incansable probador de equipos de montaña. Su sitio es considerado una referencia mundial sobre artículos técnicos de equipos de escalada.
El italiano Emanuele Pellizzari trabaja como ingeniero de materiales de Marmot Mountain Europe y frecuentemente publica vídeos sobre análisis de equipos. Tiene una experiencia de más de 18 años en control de calidad en equipos de escalada y montañismo.
Según informó el español Tito Nuñez al sitio Wogu Climbing: “Ese mosquetón, algo castigado, ha trabajado quizá triaxialmente (tres ejes de dirección de fuerzas). Aparte, Emanuele Pellizzari alertó el año pasado, con escasa repercursión, del mayor riesgo que además supone el uso de mosquetones muy perfilados. En una chapa estándar es más seguro que el mosquetón entre por el lado izquierdo del orificio. Si además no haces caso a las advertencias de Petzl, se incrementan las posibilidades de rotura”.
Recordando la advertencia de la marca Petzl, presente en sus catálogos impreso y en PDF, el mosquetón estaba puesto de manera incorrecta en la chapa y, de esta manera, quedó inmovilizado. En la explicación hecha al principio del artículo, sobre la naturaleza de las fuerzas en un material, este ejemplo sería una explicación clásica de tensión de corte.
Tras esta alerta de Petzl, algunas marcas implementaron sistemas de seguridad que inmovilizan el mosquetón por el que pasa la cuerda a la cinta tubular.
Según el análisis de Emanuele Pellizzari, también en contacto con el sitio español Wogu Climbing, comentó: “Lo primero que debería haber hecho Woods es comprobar si este mosquetón Photon estaba sujeto a un recall (nota: Camp USA publicó un recall en 2015 advirtiendo sobre el peligro de que el gatillo del modelo Photon pudiera abrirse en caso de que sufriera una fuerte carga).
Lo segundo debió haber sido comprobar que ningún mosquetón de los que van a la chapa estuviera inmovilizado. Y tercero, si hacemos una búsqueda rápida en internet comprobaremos que cualquier mosquetón se puede romper si no está puesto correctamente, independientemente de si está fijado a la cinta exprés o no”.
Respecto al recall al que el italiano refiere, es una que publicó Camp USA en 2015, en el que advierte sobre el peligro de que el gatillo del modelo Photon podría abrirse en caso de sufrir una carga fuerte. Un recall de retiro es una solicitud de devolución de una mercancía o de una línea entera de productos hecha por el propio fabricante, por el descubrimiento de problemas relativos a la seguridad del producto.
Pellizzari añade algo importante: “En el vídeo se ve cómo con la caída se levanta una nube de polvo procedente de la cuerda. El polvo ensucia las cuerdas y eso aumenta la fricción en el mosquetón, provocando el efecto whiplash. Este efecto abre el gatillo del mosquetón, debilitándolo mucho. No tengo la certeza, pero mantener la cuerda limpia tal vez ayudaría a que hubieran cargas menores”.
Cuatro sugerencias de seguridad por Tiny Almada
De acuerdo a los hechos producidos en esta situación, para evitar accidentes, es imprescindible seguir las siguientes cuatro indicaciones de chapaje:
- No anclar el mosquetón fijo de la anilla en la pared. Las anillas tienen un mosquetón con puerta curva y uno recta, el recto es para usarse en la pared, y el curvo (el que está fijo a la anilla) es para la cuerda.
- Visualizar la ruta y anclar la anilla en sentido opuesto al que se escalará hacia la siguiente chapa. Una opción es observar la siguiente chapa, si queda a la derecha, entonces la anilla deberá ponerse con los mosquetones mirando hacia la izquierda y viceversa. (OJO: hay que tener ambas puertas de los mosquetones de la anilla con la misma orientación.)
- Al meter la cuerda en el mosquetón de la anilla, el cabo de la cuerda que va hacia nuestro nudo de seguridad deberá quedar por afuera de la anilla, y el cabo que va hacia el asegurador, deberá quedar por dentro (pared).
- Y para este caso, agregaríamos un cuarto: nunca se debe fijar el mosquetón de la anilla que va a la plaqueta. (Ni con cinta, ni con string, ni nudo).
