Este 2023 se cumplen 100 años de que Otis McAllister, una de las figuras más prominentes en la llegada del montañismo como deporte a México, escalara la Peña de Bernal. Escalada Libre AC celebró con competencia, charlas, cine y develación de placa conmemorativa.
La escalada, como deporte, tiene orígenes y momentos claros en su desarrollo. Sin dejar de lado actividades humanas que han implicado ascender grandes rocas y montañas por milenios, los deportes de montaña, entendidos así por sus propósitos lúdicos, organización e incluso la competitividad inherente, son relativamente recientes. Es así el caso de la escalada en México, que se remonta a las primeras décadas del siglo XX, cuando se realizaron los primeros ascensos deportivos y se crearon los primeros clubes, destacando el Club de Exploraciones de México (CEMAC), que cumplió 100 años de existencia el 21 de marzo de 2020.
Es en ese contexto que, conmemorando el primer ascenso deportivo a Peña de Bernal en 1923, realizado por Otis McAllister, quien también fundara el propio CEMAC, es que el pasado 2 de diciembre se celebró en Monterrey el evento “100 años de escalada en México”, organizado por Escalada Libre AC y apoyado por marcas y emprendimientos como Exposure Industria y Montaña (Black Diamond y Mad Rock), Petzl, Mountain Bites y, por supuesto, Freeman.
“La escalada ha tenido muchas transformaciones y las seguirá teniendo pero se mantiene una constante: las ganas de llegar mas lejos, de explorar.”
Escalada libre a.c.
Casa de Piedra – La Huasteca. Sede de “100 años de la Escalada en México.”
La ya legendaria Casa de Piedra, desde su nueva ubicación en La Huasteca NL, fue sede del evento. Con la atención y sazón de Repo (dueño de Casa de Piedra y uno de los principales promotores de la escalada en México desde hace décadas), y la organización de Escalada Libre, el evento fue un encuentro donde la comunidad se encontró con un fin común.
Como parte de la agenda del evento se realizó una competencia de escalada en las paredes de La Huasteca, y se ofrecieron conferencias, como la otorgada por el GREM (Grupo de Respuesta a Emergencia de Montaña) sobre las fases de un rescate en la escalada, y la charla principal del evento, donde Ricardo Vara, fundador y director de Exposure Industria y Montaña, así como co-fundador de Escalada Libre, entrevistó a tres de los escaladores más importantes en el desarrollo de la escalada en Monterrey en las últimas décadas, Arturo Martinez Porte (pionero en escalada de dificultad), Miguel Villacobos (pionero en escalada de aventura y aperturista de gran pared) y Miguel Fernandez (pionero en el comercio de escalada y escalador activo con mas de 40 años de trayectoria).
Como parte del evento, Freeman ofreció la proyección de una selección de cortometrajes del Freeman Film Festival que enmarcaron la celebración. Presentamos Viejos los Cerros, que documenta el espíritu incansable de una generación de excursionistas que convirtió el montañismo en una verdadera pasión de vida; incluimos también un clip editado en 2019 en conjunto con el CEMAC rescatando fragmentos de sus archivos; se trata de un video breve que muestra un ascenso al Iztaccíhuatl en la década de los 40s del siglo pasado, en una montaña llena de hielo, nieve y pasión por la aventura. Para finalizar la muestra presentamos “No Somos Nada”, un documental de 2016 realizado por Emiliano Fernández “El Chamán”, uno de los cineastas de alta montaña mexicanos de mayor trayectoria, sobre un ascenso realizado por Héctor Ponce de León y el propio Chamán en la Cordillera Blanca de Perú.
100 Años de Escalada en México – Herencia y tradición
“Es muy emocionante pensar en los cien años de la escalada en México. No solo por el tiempo, sino por las historias y la inspiración que se ha derivado de ella. Más allá de los records y grados, la escalada es como un cuerpo celeste sobre el que la vida orbita cuando pasas algún tiempo involucrado en ella. “La escalada sigue proveyendo”, dijo Andrew Bisharat en el último Reel Rock, y la idea aplica perfecto para esta celebración. La escalada sigue entregando a la comunidad en México, cien años después.
Tal vez la escalada nunca había sido tan “grande”, si la medimos por la cantidad de personas que día a día la practican. Aunque tal vez tampoco había sido nunca tan superficial, si la juzgamos por lo que significa hoy “escalar”, en cuanto al grado, la foto, los likes, el fitness y la ilusión de ser “el primero” haciendo tal o cual cosa.
Algunas veces nos han dicho que Freeman fue el primer medio de escalada. Pero no, ni de lejos. Muchos estuvieron antes y algunos siguen estando. Expedición, Xtremo, Aventura Vertical, montanismo.org, Xtremers… El CEMAC, en sus archivos, tiene registro de más de veinte revistas que se publicaban simultáneamente en los 40s – 50s. Casi cada club de excusionismo tenía su propia publicación.
Celebrar los cien años de la escalada en México tiene que ver con recordar. Tal vez no haga falta que cada boulderero sepa quién fue Otis McAllister, pero sí que se siga transmitiendo que la escalada es no dejar huella, la escalada es estilo y equilibrio, es comunidad, es aventura y un toque de peligro, es un refugio del deber ser, la modernidad y el neón.”
– Freeman Outdoors en Instagram
