Por: Edgar Elenes
Edgar corre desde 1993. Es entusiasta de las competencias de trail running, participa como corredor guía en el equipo “Halcones” y tiene un podcast llamado Korremanía. Aunque prefiere el reto de entrenar en terrenos irregulares, no deja de lado las competencias de ruta, ya que las considera disciplinas complementarias.
Con base en mi experiencia en carreras de ruta y trail running, comparto algunas diferencias divididas en los siguientes rubros: superficie, distancia, número de participantes, abastecimiento, alimentación e hidratación, accesibilidad, riesgos, equipo, preparación física y mental, comunidad y mentalidad.
Superficie
La diferencia básica entre los eventos de ruta y los de trail es el tipo de superficie en el que se llevan a cabo. Por un lado, los de ruta se desarrollan en superficies regulares como asfalto, pavimento o concreto, mientras que los eventos de trail suceden en extensiones irregulares, como caminos y senderos, donde puedes encontrar tierra, piedras, raíces, combinados en algunos casos con zonas de ruta.
Distancia
La mayoría de los eventos de ruta tienen distancias fijas. Los recorridos más comunes son: 5, 10, 21 y 42 kilómetros. Hay algunos ultra maratones que se llevan a cabo en superficie de ruta, como el “Badwater” (217 km) y el “Spartathlon” (246 km), pero representan una excepción a la regla.
Por el contrario, casi todos los eventos de trail se corren en distancias no necesariamente fijas ni establecidas, sino más bien arbitrarias. Algunas distancias de eventos que han sucedido en los últimos dos años incluyen 9, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 20, 23, 24, 25, 26, 33 y 62 kilómetros.
Número de participantes
El número de participantes es considerablemente diferente. Mientras que en los eventos de ruta suelen correr miles de personas, en los recorridos de montaña compiten algunos cientos solamente.
Abastecimiento, alimentación e hidratación
Otro de los aspectos básicos que cambia en ambos deportes es el abastecimiento. En general, en un evento de ruta las estaciones de abastecimiento se encuentran en posiciones fijas y regulares, quizá cada 5, 2 o incluso cada kilómetro en algunos casos. Mientras que en un evento de trail las estaciones se encuentran en lugares donde las características del terreno lo permiten, de acuerdo a la distancia total a recorrer.
La alimentación y la hidratación también varía mucho entre uno y otro. En una carrera de ruta la mayoría de los participantes utiliza los servicios proporcionados por los organizadores: agua, bebidas hidratantes, y en distancias más largas, geles y barras energéticas. Pero para un evento de trail es muy común que cada quien lleven su propio abastecimiento, tanto para hidratarse como para alimentarse, aunque haya estaciones colocadas por los organizadores.
Accesibilidad
La accesibilidad de las dos disciplinas es radicalmente diferente. Mientras que el primero normalmente se lleva a cabo en una zona urbana, el segundo requiere que los participantes se trasladen a un sitio en la periferia de la ciudad, para lo cual el transporte público no siempre es una buena alternativa y los competidores deben contratar un servicio privado.
Esta diferencia afecta también a los organizadores. Si algún participante tiene la necesidad de retirarse de un evento de ruta sin haberlo concluido, simplemente se sale del camino y se traslada con relativa facilidad a su destino. Por el contrario, no es tan sencillo abandonar un evento de trail, ya que la mayor parte del recorrido se desarrolla en lugares alejados de cualquier clase de transporte.
Riesgos
Los dos tipos de eventos tienen riesgos para los participantes. Al correr en ruta puedes caer, tropezar o lesionarte por hoyos, baches, banquetas, topes, etc. Además, está el peligro que representan los automóviles, las motocicletas o las bicicletas en ciertas partes del recorrido.
Por otro lado, en el trail es común resbalar por la irregularidad del terreno (piedras, raíces, hoyos, pendiente ascendente o descendente, etc.). También los competidores están expuestos mucho tiempo a los rayos del sol, lo que puede generar quemaduras en la piel.
Equipo
Existen distintas marcas que proven todo el equipo necesario. Además, hay accesorios adicionales que no son indispensables pero pueden resultar muy útiles, como los bastones, monitores cardiacos con GPS y múltiples aplicaciones para registrar todos los datos de la carrera y del desempeño físico.
Preparación física y mental
No es fácil prepararse para competir. Pero las carreras de trail requieren mucha mayor capacidad que las de ruta. Puede darse el caso de que el corredor se pierda en el trayecto, y para encontrar el camino de vuelta debe tener suficiente calma y madurez.
Desde luego que la preparación física es sumamente importante, pero en un evento de ultra distancia en trail, el 90% del reto es mental y el otro 10% está en tu cabeza.
Comunidad y mentalidad
En muchas ocasiones las personas que participan en eventos de trail buscan estar en contacto y disfrutar la naturaleza, al mismo tiempo que superan sus propios límites, físicos y mentales. ¿Cuál es la máxima distancia que puedo recorrer?,¿serán 50, 80, 100, 160 kilómetros o más?
Comparadas con las carreras de ruta, en las competencias de grandes distancias existe una comunidad más estrecha, lo que propicia los vínculos de amistad y solidaridad con otros corredores.
Por último, aclaro que con este texto no pretendo decir que los eventos de trail son mejores que los de ruta, simplemente son diferentes y cada quién puede escoger si prefiere alguno si disfruta de la misma forma participar en uno y en otro.
¡Sigamos compartiendo la diversión, el espíritu de aventura y la experiencia de correr!
A continuación el link para escuchar el Episodio #km016 de Korremanía, publicado el lunes 16 mayo 2016.
Espero tus comentarios en edgar.elenes@gmail.com
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