Fred Beckey, escalador con mayor número de primeros ascensos, quien revolucionó la escalada y entregó cada día de su vida a este deporte, muere a los 94 años.
Si acaso alguien merece ser llamado «hombre libre» en la escalada, probablemente sea Fred Beckey.
La leyenda, Fred Beckey, quien nació en Düsseldorf, Alemania, y emigró a Seattle, Washington, en 1925, logró el mayor número de primeros ascensos en la historia de la escalada de Estados Unidos.
Fred fue un visionario que transgredió el concepto del alpinismo y conquistó, con el tiempo, el aprecio y reconocimiento de la comunidad escaladora de su país. Escaló por más de setenta años hasta consolidarse como el gran icono que es ahora.
Cuando Beckey tenía trece años comenzó a escalar en las North Cascades, en Seattle, Washington, aprendiendo lo básico de los Boy Scouts, pero al poco tiempo comenzó a situarse en el mayor grado de dificultad de la escalada, abriendo su propio camino y conquistando hazañas en ese entonces consideras imposibles para el hombre.
Su único matrimonio fue con las montañas. Nunca tuvo hijos. Fred Beckey fue de esas personas que viven la mayor parte de su vida sonriendo, porque «aman lo que hacen y hacen lo que aman.» Escaló 35 picos en su primer año como miembro de the Mountaineers, el Club de Escalada de Seattle.
Su pasión intelectual aunado a su insaciable apetito por lo desconocido, lo llevó a conquistar las caras más remotas de las montañas.
Nunca tuvo un trabajo fijo. Además de sus cientos primeros ascensos, Beckey escribió reseñas de escalada, como la Guía de Escalada Alpina, para las cuales dedicaba largas horas de investigación sobre la historia de las montañas y que son, hoy por hoy, un gran referente. Poseía un conocimiento casi enciclopédico de la geografía de las montañas del noroeste.
«Jamás habrá otro Fred Beckey. Sin palabras.» – John Long (escritor y escalador)
Beckey fue un amante de la literatura así como un gran ambientalista aún cuando este término no tenía la popularidad de hoy en día. Su legado incluye trece libros donde defendía el respeto y amor por las montañas.
Beckey estaba hecho de roca. Si bien no era un hombre con una filosofía en contra del sistema, del consumismo y de las necesidades materiales, su propio estilo de vida, nómada por naturaleza, le reclamaba austeridad y sencillez.
Fred murió hoy, 30 de octubre, con 94 años, en la casa de su amigo Megan Bond, dejando un gran legado para la comunidad escaladora.
Te dejamos aquí el trailer de la película biográfica «Dirtbag: la leyenda de Fred Beckey», donde podrás adentrarte a la icónica vida de este extraordinario escalador.