Después de un par de temporadas cubierta de nieve, este 2017 reveló que la pared de 12 metros de roca vertical conocida como Escalón Hillary, ya no está. Era el tramo más técnico, así como el último, antes de lograr la cumbre del Everest.
Nombrada por haber sido escalada por primera vez por Edmund Hillary y Tenzing Norgay previo a lograr la cumbre del Everest el 29 de mayo de 1953, la pared fue por más de 60 años la antesala para que miles de personas alcanzaran el punto más alto del planeta. El sitio fue escenario para todo tipo de acontecimientos: logros deportivos, aglomeraciones, propuestas de matrimonio, etc. Hoy, 21 de mayo de 2017, el guía británico Tim Mosedale confirmó que el Escalón Hillary dejó de existir.
The route from the South summit is reasonably technical and, shock horror, there’s no Hillary Step. (La ruta desde la Cumbre Sur es razonablemente técnica y, gran horror, no está el Escalón Hillary). – Tim Mosedale, Everest Expedition Facebook.
Desde el terremoto que azotó el Everest y zonas cercanas en el 2015 se especulaba sobre el daño que habría tenido el Escalón Hillary, sin embargo, no fue sino hasta la presente temporada en que fue posible ver la pared sin la capa de nieve que la cubrió en ascensos previos. Reportes de alpinistas en el 2016 ya apuntaban a la destrucción del Escalón Hillary.
El propio David Liaño, alpinista mexicano emanado de las filas del Club Alpino Mexicano, publicaba en 2016 una foto comparativa entre lo que solía ser el Escalón Hillary, y el movimiento que había tenido las rocas para el momento en que atravesó el Escalón en su paso para encumbrar el Everest el 12 de mayo de ese año:
(Captura de pantalla de markhorrell.com, ¿Colapsó el Escalón Hillary con el terremoto en Nepal?, 25 de mayo, 2016)
Se perdió entonces una de las paredes más famosas de la historia del montañismo, pero, a fin de cuentas, lo relevante será el impacto que tenga el cambio en la ruta para los cientos de turistas de montaña que intentan cada año ascender en fila a la cumbre del Everest. A pesar de solo haber tenido 12 metros de alto, el Escalón Hillary provocaba horas de retrasos a una altitud de 8,790 metros, donde verdaderos embotellamientos se presentaban con decenas de personas intentando ese último paso a la cumbre.
Por ahora se prevén cambios en el último tramo entre la Cumbre Sur y la cumbre principal del Everest, aunque no se han presentado al momento accidentes directamente relacionados con la desaparición del Escalón Hillary.
Comentarios no permitidos.