Autoridades del Parque Nacional Izta – Popo nos explican cuándo sí podemos ir al volcán Iztaccíhuatl, aunque haya actividad en el Popo.
Como sabemos, el Popocatépetl es uno de los volcanes activos del país, es decir, aunque haya ausencia de manifestaciones externas, el volcán puede tener una actividad eruptiva en un futuro indeterminado.
En los últimos años el Popo ha emitido ceniza en varias ocasiones, gases e incluso lava. La actividad más reciente se presentó el pasado 30 de enero.
El Servicio Metereológico Nacional, fuente oficial encargada de informar sobre la actividad de los volcanes, señaló que en dicho día se registraron 160 exhalaciones de baja intensidad, vapor de agua, gas y expulsión de ligeras cantidades de ceniza. Además de tres explosiones.
¿De qué manera esto representa un peligro cuando visitamos el Izta?
Amado Fernández, director del Parque Nacional Izta – Popo, nos explica cuándo visitar el Izta, después de presentarse una erupción en el Popo, así como los riesgos que se corren.
Primero, consultar los semáforos del CENAPRED
Es importante revisar el Semáforo de Alerta Volcánica del CENAPRED (Centro Nacional de Prevención de Desastres), mismo que se actualiza cada 24Hrs. El semáforo está determinado por un color y una fase respectivamente.
Semáforo Verde
Si el semáforo se presenta en color verde, indica que puedes realizar las actividades con normalidad.
Fase 1: volcán en calma.
Fase 2: el volcán presenta ligeras manifestaciones de actividad, como fumarolas y actividad sísmica esporádica.
Semáforo Amarillo
Si el semáforo se encuentra en color amarillo, debes estar alerta y pendiente de lo que te digan las autoridades y las noticias, y sobre todo seguir las indicaciones.
Fase 1: el volcán muestra incremento en la actividad; se registra sismisidad frecuente, fumarolas cortas de agua y gas, así como caída esporádica de ceniza.
Fase 2: el volcán presenta explosiones esporádicas, expulsión continua de vapor y gas, caída de ceniza, lanzamiento de material incandescente y flujo de lodo y escombros de corto alcance.
Fase 3: se registra una considerable actividad explosiva, crecen y se destruyen los domos de lava, incrementan la emisión de cenizas, fumarolas y material incandescente y aparecen en mayor medida los flujos piroclásticos (mezcla de gases volcánicos calientes, materiales sólidos calientes y aire atrapado, que se mueve a nivel del suelo).
Semáforo Rojo
Si el semáforo se encuentra en color rojo es señal de alarma y lo mejor es mantenerse alejado de la zona de riesgo.
Fase 1 : La actividad explosiva es de escala intermedia o alta y se potencia la expulsión de fumarolas, material incandescente y ceniza. El flujo de lodo y material piroclástico es peligroso y puede alcanzar poblaciones cercanas.
Fase 2 : La actividad explosiva es alta o extrema, puede haber derrumbe de partes del volcán, los flujos de material piroclástico y lodo son masivos y altamente destructivos. Los daños al entorno son graves y las zona aledañas son muy peligrosas.
Riesgos a la salud por gases
Los gases son tóxicos en las cercanías del cráter del Popo. Considerando la gran altitud del volcán, a distancias de varios kilómetros o decenas de kilómetros estos gases se diluyen y no representan un riesgo para la salud de las poblaciones.
La erupción de gases y cenizas con roca fragmentada, hasta cierto punto está ayudando a liberar energía del volcán que se acumula por un acumulamiento en el domo.
En la mayor parte de las veces las exhalaciones del Popo son leves, sin embargo, en ocasiones tienen un carácter explosivo, lanzando fragmentos de mayor tamaño. Por ello, a partir de 1994, cuando el volcán volvió a entrar en erupción, se cerró el paso a toda persona.
Riesgos en nuestras visitas al Iztaccíhuatl
Al Izta la visita es sin riesgo cuando el Semáforo de Alerta Volcánica del Popo se encuentra en color Verde.
Cuando el semáforo se encuentra en Alerta Amarilla, las autoridades cierran el paso de la zona que va del Centro de Cultura para la Conservación Paso de Cortés en dirección al Popo -actualmente dicho paso está clausurado-, por la alta probabilidad de expulsión de fragmentos balísticos, es decir, de roca fragmentada que alcanzan velocidades de 300km/h..
No obstante, con este nivel de alerta (amarilla fase 1, 2 ó 3), el ascenso o visita al Izta no presenta ningún riesgo y cuanto más altura se alcanza, menor riesgo se corre.
Si el Semáforo de Alerta Volcánica alcanza el color rojo, entonces se cierra el acceso al Paso de Cortés.
Recordemos que se mantiene la prohibición de ascenso al Popocatépetl debido a su actividad volcánica. Respetemos las indicaciones de las autoridades al respecto.
Reiteramos nuestro agradecimiento al Parque Nacional Izta-Popo Zoquiapan por su apoyo en brindarnos información para la elaboración de esta nota.
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